Lagturneringene i de amerikanske mesterskapene er noe av det tøffeste det går an å begi seg inn på, og det er en meget sterk prestasjon å gå hele veien  fram til en finale. Semifinalen i årets sommermesterskap - Spingold ble spilt i natt, og begge finallagene har norsk deltakelse - jeg kan ikke huske at det noensinne har skjedd før. Monaco med Geir og Tor tok seg forholdsvis lett til finalen, men i den andre ble det ulidelig spennende. Boye Brogeland og Espen Lindqvist spiller på lag Schwarts, og en gedigen spurt av dem gjorde at de tok seg til semifinale. Der var det utrolig jevnt helt til siste kort. Med ett spill igjen ledet laget med to imp! Schwarts N-S meldte en ganske standar 4 spar med 10 stikk, og vi som så på trodde det var greit. Etter NT-åpning hos Nord meldte imidlertid Espen inn Multi 2 ruter i sonen ,og Boye ble spillefører i 2 hjerter doblet. To bet ville gi finaleplass mens tre bet ville gi tap. Etter litt snilt motspill ble det kun en bet, og dermed kunne vi tilskuere og spillerne puste lettet ut. Finalen spilles i kveld kl 20, og alt kan følges på BBO.

Det er en sprakende og uklar linje fra Las Vegas, men Boye forteller at han og Espen har spilt bra så langt. "Det er dette vi trener for og da er det moro at vi også har marginene på vår side.- I kvartfinalen lå vi 30 IMP bak med fem spill igjen, men da dundret vi inn 41 på de siste og vant kampen med 11 til slutt."

Jeg spør om hvordan Boye tror sjansene mot Monaco i finalen er og da svarer han at med samme spilling som hittil, bør vi ha en god sjanse. "De er verdens beste og jevneste lag, så det blir tøft." Finalen begynner kl 20.00 norsk tid, så det er bare å følge med ut over kvelden og natta.

Her kommer noen spill fra turneringa.

		Når jeg teller stikk etter sparesset  ut og skift til hjerter, kommer jeg til tre eller fire stykker.  Ron Smith i nord hadde andre "planer" og skifta til kløver knekt i stikk to (!). Damen vant og det samme gjorde ruterdamen i stikk tre. Med Kx i syd, rakk nå Boye både å godspille fargen og hente den med hjerteresset som inntak. 9 stikk!! På det andre bordet stoppa Metzer fint i 3ru og burde vunnet 8 IMP istedet for de syv som de tapte.
---------------------------------------------------------------------
		Her er aller siste spillet. Kampen er helt jevn. Boye og Espen leder med 1 IMP, så det eneste de trenger er å butte +140 fra det andre rommet. Dette vet de selvsagt ikke og melder steinhardt til 4sp på side tjue honnørpoeng. Det kommer hjerter og Boye spiller syd for kortest spar siden han er lengst i hjerter. Spar til kongen og spar til bordets syver. Kløveren er tett og fin, pluss at ruteresset er foran. 10 stikk og klar for semifinalen!!
-----------------------------------------------------------------
		Det er ikke mulig å passe seg til seier i noen turneringer, men her er det Espen som dundrer inn 4sp over motpartens 4hj. Nord er på en måte flink som ikke dobler fordi da kan Espen kanskje løse sparen med en taper. Det ender med ni stikk etter et fint sluttspill der øst får korta seg i spar og spilt inn nord i ruter. Kn9 tok de to siste over nords 107, så det ble bare en beit. 100 ut var billig moro mot 620 på det andre bordet.
---------------------------------------------------------------
		En så aggressiv stil kan selvsagt ikke lykkes hver gang. Spill som til venstre ser skikkelig teit ut, men det er et resultat av måten de spiller på. Boye oppvurderer 1444 og sytten til en 18-19 NT. Det beste Espen kunne gjort var å passe (hvis han da ikke kan overføre til 3ru via 3kl?), men han gikk for sparkontrakt. 3hj viser minst fem spar og 3NT benekter tre stykker. 3NT på 21hp uten tilpass.
Alle ler av meg på spill som over, men jeg åpner med 1ru, gjenmelder 2kl over makkers 1sp og fortsetter med 2hj når han preffer til 2ru. Da har jeg vist 1444 eller 0454 og sterke kort. Med en svakere 1444 åpner jeg også i 1kl og gjenmelder NT.

Boye hadde ingenting i mot at jeg skreiv om dette spillet. "Stålegg er det eneste ordet som dekker" sier han, "men det forteller noe om hva som skjer oppi hodet når en begynner å bli sliten." 

Du kan jo prøve å finne ut hvordan det er mulig å gå beit når Boye i vest tok kløverkappen.

		Nord spille ut hjerter til syds knekt og han skifter til ruter 9. "Jeg tenkte i dette sekund at nå sitter ruteren DJx(x) bak, men det kan jeg klare", sier Boye.  Han tok ut trumfen i tre runder, kappa kløveren og kasta en ruter på kløverdamen. Så ruterkongen og hjerter. Nå ville syd bli innspilt og den siste ruteren forsvant på hjerter/kløver til dobbelrenons. Så hadde Garner i syd ruterdamen som han tok beita med!! "Jeg var rett og slett blind", sier Boye. "og skal selvsagt ta for ruterkongen FØR jeg bestemmer meg for hva jeg skal kaste på kløverdamen. Når jeg ser at ruteren sitter, kaster jeg selvsagt en hjerter og gir bort ruterstikket. Flaut!"

Nationals kan bli avgjort av kvaliteten på sponsorparet. De må spille to sesjonen (32 spill). Schwarz har Allan Graves og Richard Schwartz, mens Monaco har Franck Moulton og Pierre Zimmermann. Det blir også spennende å se hvordan de bruker sposorparene. Det mest vanlige er at de spiller tidlig og ikke er med i de avgjørende 16 eller 32 spillene. Vi får se. Aller mest moro hadde det vært med Boye og Espen mot Tor og Geir i siste sesjon der resultatet hadde vært jevnt.

Her er et fint spill av Richard Schwatz og Allan Graves. Slemmen  ble ikke meldt på det andre bordet i semifinalen.

 Da er den ferien avviklet for i år og som lærer går jeg inn i avspasseringsperioden. Det er kanskje ikke rette tidspunktet å gjøre noe poeng ut av dette akkurat i år, fordi nærmere hundre tusen av oss dundret ut i streik ved skolestart for å markere at vi ikke lar noen rote med arbeidstida vår. Jeg skal ikke drive politikk i denne spalten, men dere som har barn bør takke meg for at jeg retter prøver til langt på natt for at poden din skal få dem igjen senest to dager etter den er avholdt. Skal jeg bare rette til 15.30, går det sommer og vinter før han eller hun får den tilbake. Dette gjør jeg med glede, men da skal ingen komme å telle tilstedværelsen min de andre dagene. Sånn er det bare!

Jeg skal prøve meg på å oppsummere EM. Denne gangen fikk jeg av ulike årsaker fulgt med mindre enn jeg hadde ønsket, men jeg håper i etterkant å være med å sette fokus på bra og mindre bra prestasjoner. De fleste av spillerne har blitt eller kommer til å bli invitert til å si noe om egne prestasjoner under mesterskapet. Hvor mange som tar seg bryet med å svare, gjenstår å se. Kaptein Vennerød har allerede sagt at noen offentlig evaluering i denne bloggen kommer ikke på tale, men jeg håper han vil dele tanker med oss. Skal vi bli bedre som lag, er det viktig å se prestasjonene litt i perspektiv. De norske landslagene i bridge er på en måte allemannseie og da synes jeg noen kommentarer ikke er for mye å be om.

Tormod Røren var langt klarere på sin målsetning enn Christian Vennerød var. "Damene skal bli blant de seks beste, basta!!" sa Tormod. Vennerød har vært mer opptatt av arbeidsoppgaver. "Vi er rangert som nummer elleve i Europa og da er det ikke gitt av vil skal forvente å bli blant de seks beste", sier han. I etterkant tror jeg deres evaluering vil gjenspeile dette. Tormod er helt sikkert megaskuffa, mens Vennerød nok vil se mer nyansert på sluttresultatet. Åpen klasse var tross alt med hele veien, mens damene i realiteten aldri var i nærheten av sluttspillplass.

HER KOMMER DEN FØRSTE OPPSUMERINGEN.

Det er ikke så mange sider og flere av spillene har du sikkert sett før. Jeg har tatt en prat med Espen Lindqvist og han sier noe om sine inntrykk. Laget er sammensveiset og ingen vil komme til å si noe nedsettende om andre spillere/par sine prestasjoner. Det er rett fokus, men du kan derfor ikke forvente dramatiske uttalelser. I løpet av juli regner jeg med å legge ut flere lignende oppsummeringer.