I Pezinok, Slovakia startet EBL Champions Cup torsdag og avsluttes lørdag ettermiddag. Det er en slags bridgens Champions League da deltakerlagene er nasjonale mestere fra de best rangert nasjonene i Europa samt fjorårsvinnerne og arrangørlandets mesterlag.

Informasjonssiden for dette mesterskapet finner du her.

Fra Norge stiller Bergen Akademiske Bridgeklubb (BAK) som har vunnet NM for klubblag de to siste sesongene. På laget spiller Ole Berset, Bjørn Olav Ekren. Thomas Charlsen, Christian Bakke, Thor Erik Hoftaniska og Martin Andresen.

Feltet som består av 12 lag er naturlig nok råsterkt. Størst favoritter er nederlandske BK Onstein og laget som representerer Sveits, Zimmermann sitt profflag. Espen Erichsen er med på England sitt lag.

Lagens skal spille en kamp (10 spill) mot alle de andre lagene. Etter 11 runder blir det så plasseringskamper hvor de fire best plasserte spiller semifinale og finale. De andre spiller samtidig utslagskamper i grupper om plasseringene fra 5. til 8.plass og 9. til 12.plass.

BAK startet med en liten seier mot PESCARA (Italia) før det ble et tilsvarende lite tap mot de England sitt lag. Så ble det uavgjort mot Israels lag før det i runde 4 ble tap med 13 IMP (5,72 VP) mot svenske BK LAVEC. I runde 5 ble Hungary slått med (13,72 VP), og med en kamp igjen i kveld ligger BAK på 5.plass, litt over middels. Kveldskampen er mot danske One Eyed Jacks. I morgen spilles altså fem kamper til. 

Det spilelt vi tar med i denne omgang er fra BAK sin kamp mot det israelske mesterlaget. Giver øst, alle i sonen.

Her tok sannelig Thomas Charlsen ansvar, men han fikk vel litt hjelp fra makkeren Christian Bakke og?

Charlsen hadde fått utlevert en hyggelig hånd, men før han rakk å glede seg til å melde den stille og rolig for å få vist kortene sine åpnet vest foran han med 3 hjerter etter pass fra øst og syd. Hva ville du meldt da?

Det er en ekkel meldesituasjon, spesielt hvis en får utlevert sterke hender med to farger. Å doble opplysende er en mulighet, men hva som blir rett å melde neste gang om makker sier for eksempel 4 ruter er ikke godt å si, det blir vanskelig å få vist hva man har. Derfor er såkalt «Non-Leaping-Michaels» en god konvensjon når en får utlevert slike kort.

«Leaping Michaels» er hopp til 4 kløver eller 4 ruter over en svak 2 åpning, og det viser minst fem kort i den meldte minorfargen samt minst fem kort i den umeldte majorfargen. Og meget sterke kort, selvsagt. Noen bruker også "Non-Leaping Michaels", dvs. innmelding 4 kløver eller 4 ruter mot åpning 3 i major for å vise sånne kort. Det man mister ved å bruke denne konvensjonen er naturlig innmelding på fire-trinnet, men det kan man leve med når det man i stedet får er å kunne melde slike kort på en god måte. 

Det (4 kløver) ble hva Charlsen meldte. Bakke sa 4 spar som kun er preferanse, og han kan jo ha absolutt ingenting. Men Charlsen mente det skulle veldig lite til for slem her, og gikk på med 5 hjerter. Øst doblet, og det gjode at syd fikk sjansen til å vise litt om hva han har. Han kan jo for eksempel ha xxx – xxxx – xxx – xxx eller noen lignende som er helt ubrukbart. I så fall er det trøbbel allerede i 5 spar. Men i den situasjonen (øst doblet 5H) vil han slå av med 5 spar direkte. Og han muligheten til å melde 6 spar med bra kort, eller pass. Pass må vel vise bitte litt kort, men ikke nok til å melde slem selv. Bakke passet, men slo av med 5 spar idet nord redoblet. Da hoppet hoppet Charlsen til 6 spar.

Syd hadde akkurat det nord håpet på, «bitte litt»: fire bra trumf, og en dobbelton i makkerens andre farge.

Christian Bakke spilte 6 spar på en elegant måte. Det er ingen overraskelse, som mange har fått med seg vant bergenseren Juniorprisen under IBPA sin kåring av årets spill. Den prestasjonen kan du lese mer om her.

Mot 6 spar spilte vest ut hjerter konge som ble stjålet hos nord. Det kan jo sitte skjevt her (for eksempel 5-1 i kløver). Men nords hånd må godspilles. Hvis det spilles A-K i kløver og vest kan stjele en honnør andre gangen begynner det å se veldig mørkt ut. Christian tok for kløver ess, så en trumfrunde vunnet hos syd fulgt av kløver opp mot nord. Om vest har singel kløver og kan trumfe får i alle fall spillefører fulgt på med liten kløver i det stikket og har fortsatt en sjanse. Vest fulgte kløver andre gangen og kongen tok stikket. Så kløverstjeling, ruter til nord og nok en kløverstjeling. Kløverfargen var godspilt, og nå ble det tretten stikk ved å spille ruter til den andre honnøren, trumfe nords lille ruter, trumfe en hjerter og ta ut trumfen -  BAK +1460!

Ved det andre bordet åpnet også Martin Andresen med 3 hjerter. Mange vil synes det er tøft med slike kort og velger svake 2-åpning. Blant eksperter er det ikke uvanlig å velge 3 åpning med god sekskorts farge og en ganske spillesterk 6-4 fordeling, spesielt i tredje hånd hvor makkeren har sagt pass så motparten må ha kortene.

Mot Martin og Hoftaniska doblet nord vests 3 hjerter, og syd som hadde fem trumf valgte å passe. I 3 hjerter doblet er det vel egentlig bare seks stikk (-800), men Martin fikk tak i syv. Minus 500 var sammen med +1460 verd 14 IMP for BAK.

Det amerikanske høstmesterskapet, FALL NATIONALS har pågått et par dager nå. Fredag kom storlagene, inkludert mange internasjonalt tilreisende i gang, de fleste i SOLOWAY KO TEAMS. Det er en hovedturnering, og selv om den normalt prestisjetunge NAIL MASTER PAIRS pågår samtidig er det i lagturneringen vi finner de fleste kjente navnene. Og det er der de norske deltakerne spiller på tre sterke lag. 

Vi har kontakt med noen av de norske som befinner seg i Austin, Texas og fikk i morges en oppdatering fra Nils Kåre Kvangraven.

En kan bli litt overrasket over informasjon, resultatservice og slikt i US Nationals. Mye foregår på "gammelmåten". I den prestisjetunge SOLOWAY KO TEAMS stokker og deler de kortene selv, og resultatene blir slått opp på en tavle etter spillingen. Ikke mye bruk av teknologi, og samme spill blir ikke spilt i de forskjellige kampene. Så det er ingen butler, ikke lett tilgjengelige spilldiagram osv.

Vel, vel det er som det er selv om dette ikke er så bra for oss bridgejournalister i alle fall. Men før det blir VU-graph senere i høstmesterskapet skal vi altså kunne få litt hjelp fra de norske der borte så vi kan rapportere her i bloggen. Og det finnes en god del informasjon på ACBL (American Contract Bridge League) sin side, her. Bulletinene finner du her.

I SOLOWAY KO TEAMS spilles det to dager kvalifisering før det blir utslagskamper. De tre lagene med norsk innslag er videre til andre dag, og best så langt i kvaliken har det gått for Brogeland-Bakke sitt lag ROSENTHAL som ligger på 3.plass. LEVINSON med Kvangraven-Brekka ligger på 12.plass og Helness-Helgemo sitt lag LEVINE på 30.plass.

Vi tar med et spill som ble ganske avgjørende i kampen mellom to av de norske lagene, ROSENTHAL-LEVINSON

Hva ville du åpnet med som syd med disse kortene?

Mange vil si automatisk at dette er en 20-21NT. Det er 21 ponge, dog på grensen til 22-23 (eller 22-24) så her handler det om kurtvurdering og eventuelt oppgradering til det neste grandintervallet. Det er en del positivt med kortene: bare fine, rene toppkontroller (alle essene), og fine mellomkort o spar (samt enda en ekstra tier). Og det er to bra farger - stikkpotensiale.

Personlig er jeg litt forsiktig med å oppjustere til neste grandintervall med kun firekorts farger, men må innrømme dette er på grensen. Hva som blir riktig av å vise 20-21 eller 22-23(24) er antagelig litt tilfeldig. I dette tilfellet får det stor betydning om syd var optimptisk hvis makkeren også er det.

Geir Brekka valgte å vise kortene som en 22-23 (24) NT.

Kvangravens direkte 6NT er også litt "pushy". Han innrømmet det er et bra alternativ å invitere med 4NT. Men mot minst 22 må det nesten være sjanser i 6NT med minst 32 poeng, og svarhånden har en bra femkorts farge. Når begge tar i litt blir sluttkontrakten ofte litt i hardeste laget. Men det var som Kvangraven trodde, sjanser i lilleslem. 

Det er en bra slem uten hjerterutspill. Da har spillefører tid til å gi bort ruterstikk om spar konge sitter i saksen. Altså må enten sparfinessen gå, eller ruteren sitte 3-3. 

Om det kommer hjerterutspill er det ikke så bra, for da kan de ikke slippes inn i ruter. I så fall må ruter sitte 3-3, og spillefører må dessuten gjette om han skal ta sparfinesse, eller spille på at øst har K-Q i hjerter, eller eventuelt forsøke å få til et innspill mot vest. 

Vest spilte ut kløver. Geir vant med damen fulgt av spar dame som fikk løpe til kongen hos vest. Det kom mer kløver.

Nå var det elleve toppstikk og tre sjanser:

- ruter 3-3 gir tolv enkle.

- hvis ruter sitter 4-2 kan en motspiller ha fire ruter sammen med K-Q i hjerter, og i så fall blir han utsatt for en skvis idet spillefører tar sine spar- og kløverstikk.

- en marginal ekstrasjanse, at ruter knekt sitter singel slik at tieren gir stikk.

Hele spillet så slik ut fra start:

Geir spilte seg ned til denne sluttposisjonen:

Merk at Brekka har tatt ruter ess tidligere. Det er fordi at ruter knekt kunne vært singel, og i så fall må han få avblokkert ruter 10 mens det fortsatt er inntak til nord.

Så kom kløver konge i diagramsituasjonen. Vest som hadde ruterlengden hadde kun en hjerterhonnør og var ikke skviset. Toppspilleren Jansma så selvsagt at han måtte blanke hjerter konge for å holde ruteren idet det siste kløverstikket ble tatt fra syd. Siden ruterfargen ikke gikk ble det ett stikk for lite og en bet. 

Kontrakten kunne vært vunnet med åpne kort ved tidlig (må ha overganger) å spille ruter ess fulgt av ruter 10 som får seile, fordi ruter 9 faller fra øst sin hånd.

Brogeland-Bakke stoppet i 3NT, og spillet ga 11 IMP til lag ROSENTHAL som vant kampen med 13 IMP.

I torsdagens siste kamp møtte Bergen Akademiske det danske laget ONE EYED JACKS. Det endte med storseier til nordmennene, 32-1 IMP (18-2 VP).

Etter det er BAK oppe på 3.plass. 

Turneringen fortsetter i morgen med fem kamper før det blir sluttspill. Det er overføring av flere kamper på BBO.

Alt om mesterskapet finner du her.