Noen nasjoner har så smått begynt å forberede seg på neste års internasjonale hovedmesterskap, VM som skal spilles i Herning, Danmark i august. Det er kanskje det mest prestisjetunge av verdensmesterskapene med Bermuda Bowl (Open), Venice Cup (Ladies) foruten senior og mix-mesterskap. I de fire mesterskapene er det kun nasjoner som har kvalifisert seg via sine respektive soner som får delta.

Den andre uken i Herning 2025 blir det dessuten VM Transnasjonal hvor alle som vil kan delta uten å kvalifisere seg, og det blir siden det er i Danmark en fin mulighet for norske spillere som ikke spiller på et av landslagene. Lagene i det mesterskapet kan bestå av spillere fra flere nasjoner.

Mange land tar ut lagene sine etter en Trial-turnering (uttaksturnering), så også her i New Zealand hvor uttaksprosessen starter allerede nå i desember. Vi skal dessuten ta ut lag til sonemesterskapet som er en del av Asia Pacific Championship (sone 6 og 7) på våren en gang. Dessverre får ikke mitt lag spilt trials fordi vi ønsket å få med oss irske Hugh McCann som har bodd i New Zealand fire-fem år nå. Han er i en «stand-down» periode (venteperiode før en får spilt for sin nye nasjon) etter å ha spilt for Irland i en årrekke. Det manglet et par måneder i forhold til mesterskapet i 2025, og World Bridge Federation sa nei på en søknad om å forkorte «venteperioden» litt. Det bør likevel ikke overraske om undertegnede dukker opp i Herning i august, enten som mix-, seniorspiller, eller turist.

I Australia spilles skal finalen i deres Trial avsluttes i dag,torsdag etter en veldig lang turnering. Australierne har egentlig veldig mange gode spillere i sitt svære bridgeforbund. Men deres trial-opplegg fører ofte til at de ikke får sendt det antatt sterkeste laget, fordi de antatt beste spillerne/parene av ulike grunner ofte velger å spille på forskjellige lag i trials. Så også denne gangen hvor lagene med de to-tre australske parene som i det siste har gjort det skarpt internasjonalt i andre sammenhenger har røket ut allerede. Den opplegget de følger er vel kanskje rettferdig, men alt for ofte fører det til at Australia som burde være en sterk bridgenasjon ender med et lag i VM som er et middelslag, i beste fall.

Her er et interessant svingspill fra finalen i Australias trialturnering. Først kan du ta stilling til denne meldeprøven som syd, med makker på nords plass som giver og N/S i sonen:

          SYD

Hva svarer du og hvordan planlegger du dette meldingsforløpet om makker åpner med sterk, kunstig 2 kløver?

Selv liker jeg å ha på repertoaret at en på makkers 2 kløveråpning kan svare 2NT som minst 5-5 i minor. Da får man i alle fall en god start på det, og så får en se hva en finner ut etter hvert. Det vil ikke bli lett uansett.

Sofie Ashton (nord) og David Wilshire satt N/S ved det ene bordet. Det er et solid og godt par, og tidligere lagkamerater av meg i Australia som vil spille på mitt lag også i Gold Coast, Australia i februar. De hadde ikke det 2NT-svaret på repertoaret, og da ble det jammen ikke lettere. David valgte å svare 3 ruter. Å komme i gang med å få vist fargene har noe for seg. Hvis ikke en melder en farge med det samme blir det veldig vanskelig å få vist kortene sine i så «trange» meldingsforløp som det ofte blir etter åpningen 2 kløver.

Det ble langt i fra noe vakkert meldingsforløp. Så det forbigås i stillhet, men til slutt, etter at syd hadde fått forsinket ruterstøtte hos makkeren tok han sjansen på 7 ruter. Det var ingen dårlig kontrakt om en ser bare på nord og syd sine kort:

I storeslemmen 7 ruter måtte først og fremst ingen motspiller ha femkorts ruter, men at den fargen ikke gir en taper er jo veldig sannsynlig. Dessuten måtte enten kløveren sitte 3-2 (68%), eller om den fargen sitter verre går det også bra om spar sitter fordelt 3-3 (33% av de gjenværende 32%'ene hvor kløveren ikke går), eller J-10 dobbel i spar. Dette gir vel en samlet prosentsjanse godt oppe på 70-tallet?

Merk at storeslem i kløver nok er dårligere, der må kløveren sitte 3-2.

Det var ikke dagen for en i teorien brukbar men optimistisk storeslem.

Det går ganske greit å få tolv stikk i både 6 kløver og 6 ruter, men i storeslem tok spillefører ut trumfen og prøvde kløveren uten hell. Så ble sparfargen prøvd, ingen suksess der heller. Da endte det med to bet, Ø/V +200.

Ved det andre bordet brukte N/S sterk, kunstig 1 kløver. Det kan være en fordel med slike kort, en kan kanskje få meldt med mere melderom og finne ut mer. Men ulempen med sterk 1 kløver er jo at motparten ofte melder inn. Og det gjorde øst, så N/S fikk ikke utnyttet noen av de fine variantene de har systemet sitt. Det ble til at de buklandet i 6 kløver som lett ble vunnet, N/S +1370. Dermed ga spillet 17 IMP i utslag. Om storeslemmen hadde stått ville spillet gitt 13 IMP den andre veien, 30 IMP i sving på ett spill!

Surt for David og Sophie, men etter 60 av 120 spill i denne finalen leder likevel laget deres kampen om å få representere Australia i Herning.

I Las Vegas gikk mor og datter Elisabeth og Sofie Græsholt Sjødal helt til topps i Whitehead Womens Pairs!

De gjorde jo det skarpt også nylig med sølvmedalje i World Pairs i Buenos Aires. Danske Signe Buus Thomsen kom på andreplass sammen med amerikanske Sally Meckstroth.

(Bildet er sakset fra bulletinen)

Bulletiner, resultater og all mulig slags informasjon om Fall Nationals 2024 finner du her.

På 19.plass i damefinalen for par finner vi Erleta Plana (Sandnes) sammen med danske Ella Røsthøj.

I Blue Ribbon Pairs er det to finalesesjoner i dag. Der skal Geir Brekka - Mona Lindstrøm spille etter 40.plass da semifinalen var ferdig i går.  

Fredag starter det kanskje mest prestisjetunge mesterskapet under Fall Nationals, REISINGER BOARD A MATCH.

SØRGELIG TAP (i Soloway KO Teams)

Rosenthal med tre nordmenn på laget ble slått i semifinalen i Soloway KO Teams. Tapet ble av den særdeles sørgelige sorten. De tapte mot Messika (franske spillere) med 12 IMP. Og det var langt i fra mangel på sjanser for Team Rosenthal.

Å komme til semifinalen i en lagturnering med så høyt nivå er et sterkt resultat, men det er neppe tvil om at tapet i går sved for de norske spillerene og deres lagkamerater. I neste innlegg kan du lese om noen spill fra den kampen. 

I den andre semifinalen ble Zimmermann sitt lag knust av Fleicher med nesten 100 IMP! Fleichers lag er en USA-Italia-Frankrike kombinasjon. De blir mne favoritter i finalen som spilles nå, torsdag Las-Vegas tid.  

Å følge med på avslutningen av semifinalen i SOLOWAY KO TEAMs ble en selsom opplevelse. Vi skal om litt se på noen triste spill fra avslutningen av kampen. Men først litt om et stort irritasjonsmoment. De brukte (veldig?) uerfarne vu-graph operatører. Min mening er ikke å klandre de som frivillig tar på seg en slik oppgave. Men arrangøren, eller de som organiserte BBO-overføringene bør tåle kritikk.

De få gangene jeg har forsøkt å si noe om disse tingene har jeg nesten fått kjeft. «Det er frivillige som gjør jobben, vi må være snille med dem» er svaret i en irritert tone. Jada, helt enig. Være snille. Men ville det ikke vært snillere mot de uerfarene operatørene å gi noen tips om hva som er viktig annet enn bare hvordan teknisk taste meldinger og kort og sånn på computeren? For uerfarne operatører greier ikke å følge med alltid, spesielt om en spiller «claimer». Da tror de noen ganger at spilleren «claimet» resten av stikkene og kontrakten hjempspilt mens det egentlig ble claimet en bet. Dermed blir resultatene i vu-graphen feil i forhold til virkeligheten. Dette ødelegger kvaliteten på overføringen, spesielt for mange tilskuere som ikke helt ser hva som skjer. De vil tro det som feilaktig står på skjermen. Å være snill mot en uerfaren operatør er å gi dem det tipset at om de er usikre på resultatet på spillet kan de spørre: hvor mange stikk ble det?

Det var mange sånne feil i overføringene. I siste sett av ROSENTHAL sin semifinale mot MESSIKA ble for eksempel en utgang i andre spill notert som hjemspilt, men spilleren hadde gått en bet. Ved det andre bordet spilte Brogeland-Bakke delkontrakt, ROSENTHAL vant 6 IMP. Men på skjermen stod det jo +420 ved det andre bordet, og 6 IMP til det andre laget. Det var 12 IMP feil i totalen resten av runden. Kampen så dermed for dem som ikke hadde fått med seg dette nokså avgjort ut selv om den var uhyre spennende. Det er fortsatt feil i BBO-filen dagen etterpå, men selvsagt er tallene korrekte i de offiselle resultatene.

Irriterende!

Mer irriterende var det for norske fans å se at en rekke sjanser ble forspilt av det "norske" laget i denne kampen, og kanskje særlig i siste sett. Det er som regel feil og urettferdig å skylde på enkeltspillere. Alle parene og enkeltspillerne kunne som regel ha gjort noen andre ting enn de gjorde i en lang kamp som er tapt. Men mot slutten av denne semifinalen tør jeg påstå at Helgemo sin makker Willenken hadde en dårlig dag på jobben. Han er en erfaren proffspiller med mange glimrende resultater i spann med Helgemo og med andre. Toppspillere får mye ros av oss journalister, så derfor må de tåle at de blir omtalt når ting går galt også. Noe av det som skjedde mot slutten av gårsdagens semifinale er nesten vanskelig å tro på. Så om det var vu-graph errors også der så ber jeg om unnskylding. Men se bare her.

Trist (1)

Dette første, store svingspillet var temmelig uheldig. Nord (Willenken) var i 6 spar, en fin kontrakt om en ser kun på nord og syd sine kort. Men vest doblet, såkalt Lightnerdobling. Og øst hadde ingen problemer med å finne ruter i utspill til stjeling som sammen med ett hjerterstikk ga en doblet bet. Ved det andre bordet ble syd spillefører i 5 ruter hvor det ble tolv stikk.

Det blir feil å kritisere at Helgemo-Willenken spilte 6 spar som er en fin kontrakt. Men er det helt opplagt at syd har vist to farger her sånn som han meldte? Kan ikke syd ha overterke kort med 7-8 korts ruter? Meldingene gikk slik: Helgemo doblet først etter 1 hjerter – pass – pass. Så meldte han 4 hjerter kravmelding da det gikk 3 hjerter fra vest og pass -pass tilbake til syd. Willenken foreslo da 4 spar. Helgemo gikk videre og foreslo 6 ruter. Det er vel nå et soleklart case for at nord kan passe på 6 ruter? Den kontrakten står. Ø/V får ett stikk i hjerter. Spillefører finner ut trumfsitsen i ruterkontrakt idet esset spilles, og tolv stikk vinnes via en markert ruterfinesse.

Det er som sagt uheldig å gå bet i 6 spar, men å spille 6 ruter ville gitt slemsving inn i stedet for slemsving ut, dvs. 26 IMP. I en semifinale de altså tapte med 12 IMP.

Willenken gikk også bet i en 6 kløver som kunne vært vunnet. Spilleføringen der kan sikkert diskuteres, men det er kanskje en del å si i favør den aktuelle vinnervarianten. Det ble imidlertid uavgjort spill, og vi lar det ligge. Men se her:

Trist (2)

Her er det spillet fra dette settet som er vanskeligst å fatte at skjedde.

Nord (Willenken) ble spillefører i 6 spar etter overføringsmelding fra Helgemo før han avga en sleminvitt.

I 6 spar blir det ikke enkelt om de spiller ut hjerter. Men som du ser har operatøren tastet utspillet mot nords 6 spar: kløver konge. Med det utspillet er det nesten umulig å se for seg at det ikke blir tolv stikk, og spesielt uvirkelig at en proffspiller går bet. For med kløverhonnør ut til esset er det vel bare å ta ut trumfen og gi bort ett stikk i kløver som etablerer det tolvte stikket? Da blir det 6+1+3+2 = 12 stikk, og det bør vel egentlig skje på mindre enn tolv sekunder?

Ved det andre bordet stoppet N/S i utgang, tolv stikk og +480 etter kløver konge i utspill. Så å gå seg bet i 6 spar kostet 11 IMP. Å ta de tolv stikkene som er der etter utspillet ville gitt 11 IMP inn i stedet, 22 IMP i sving. Så disse to spillene kostet 48 IMP, med andre ord fire ganger mer enn marginen Rosenthal tapte kampen med.