Da kvartinfalene ble spilt i VANDERBILT var det fortsatt med to lag med norske spillere, RUBENSTEIN (Helgemo) og ROSENTHAL (Bakke/Brogeland). Begge de lagene ble imidlertid slått i kvart'en. RUBENSTEIN tapte med 33 IMP mot ZIMMERMANN. ROSENTHAL var lenger unna avansement, 55 IMP tap mot OVERBECK.

RUBENSTEIN lå under stort sett hele kampen, men så plutselig så det ut til å kunne bli svært jevnt mot slutten etter dette spillet i siste sett:

(Giver vest, alle i sonen)

Hvordan bør det meldes?

Helgemo - Grossack (Rubenstein) stoppet i lilleslem etter at førstnevnte hadde åpnet med 2NT, og øst hadde fått vist hjerter- og ruterfarge med overføring 3 ruter fulgt av 4 ruter som var naturlig melding. 

Klukowski - Kalita (Zimmermann) hadde større ambisjoner og endte i 7 hjerter! Det er egentlig ganske hårreisende da storeslem er elendig. 7 hjerter er avhengig å unngå rutertaper og litt til! Men det er ikke sjanseløst. Hvilke muligheter er det for å unngå rutertaper, og hvordan bør ruteren spilles?

Bortsett fra at dame knekt dobbel kan sitte foran ruter A-K-10, noe som ville gjort det helenkelt samme hva man gjør er det tre muligheter:

1. singel honnør bak. Det kan løses ved å legge ned en honnør som feller den singel honnøren, så over til vest for å ta ruterfinesse over honnør fjerde hos nord.

2. Det kan også spilles A-K om det faller en honnør fra syd den første gangen, men det blir rett kun om syd har dame-knekt dobbel som kun en kombinasjon av veldig mange.

3. Den tredje muligheten er å ta dobbelfinesse som forutsetter at nord har både damen og knekten. Uten å ha sjekket det mener jeg at dobbelfinessen er beste prosentsjanse med denne ruteren, men det kan jo "klagenemda" arrestere meg på hvis det ikke er riktig. 

I den kvartifinalekampen var slike prosentsjanser irrelevante, for nord hadde ruter knekt dobbel og syd damen tredje. Så det fantes ikk noen vinnervariant. Og det var vel fortjent...?

Med vunnet slem og en bet i 7 hjerter vant ROSENTHAL 17 IMP på dette spillet. På det tidpunktet i kampen, med 10 spill igjen var plutselig ZIMMERMANN sin ledelse krympet til 102-101! Men det ble dessverre ikke mer spenning. ZIMMERMANN vant hele 34-2 på de siste spillene og gikk videre til semifinalen. 

Det ble en enorm norsk (og svensk) triumf i SILODORS PAIRS under det amerikanske vårmesterskapet i St Louis. Nicolai Heiberg-Evenstad og svenske Alexander Sandin gikk til topps foran Martin Andresen og Thor Erik Hoftaniska!

Alexander og Nicolai til topps etter en voldsom siste sesjon

(foto er sakset fra mesterskapsbulletinen)

Dette var den første turneringen Alexander og Nicolai har spilt sammen, så å gå helt til topps i en sånn prestisjetung turnering er veldig spesielt.

Både vinnerparet og de som ble nr. 2 hadde en skikkelig jobb å gjøre i siste sesjon da de var et godt stykke bak teten før det. Men med henholdsvis 69% og 66% spurtslo de alle - en gedigen triumf!

Vi kommer tilbake med mer fra St Louis i neste innlegg. Lørdag startet en prestisjetunge lagturneringen JACOBY SWISS TEAMS. 

Her er et typisk parturneringsspill fra SILODOR PAIRS i St Louis, en turnering som tidligere nevnt ble vunnet av Nicolai Heiberg-Evenstad sammen med svenske Alexander Sandin. Seieren ble fulgt godt opp av Martin Andresen og Thor Erik Hoftaniska som ble nr. 2!

Ta østs kort og vurder hva du ville gjort i det spillet vi ser på i denne omgang:

           ØST

Giver syd, alle i sonen.

Makker på vests plass åpner med 1NT (15-17) etter pass fra syd. Hva bør øst melde?

Noen vil sikkert vurdere Stayman 2 kløver for å sjekke om de kan ha spartilpasning. Men en vanlig strategi blant eksperter er å se bort fra 4-4 tilpasning i major når man har 4333 fordeling selv mot makkerens grandhånd. Det kan riktignok være at makker har firekorts spar og en dobbelton sånn at hjerterkontrakt viser seg være bedre (ett ekstra stikk for en stjeling) og tryggere enn 3NT. Men spesielt i parturnering ser de fleste bort i fra det, og 3NT kan også være lettere å vinne om det er to flate hender mot hverandre. Dessuten vil meldingsforløpet 1NT-3NT ikke fortelle noe til motparten om grandåpnerens hånd, og det kan også kan være en fordel i spilleføringen. Så å melde 3NT direkte er greit, og for mange toppspillere ganske opplagt. For dem som bruker Puppet Stayman også etter åpning 1NT kan det være en ide å bruke det for å sjekke om grandåpneren har femkorts spar da det i så fall kan være mye bedre å spille 4 spar. 

I St. Louis ble kontrakten 3NT ved alle bord selv om Ø/V viste seg å ha 4-4 tilpasning i spar. Men det var faktisk bedre med sparkontrakt - i teorien:

Teori og praksis er to forskjellige ting, heter det. Her er det teoretisk riktig å spille 4 spar hvor det blir elleve enkle stikk, en taper i hver av de røde fargene. Om det kommer hjerter ut mot 3NT er det kun åtte sikre (4+1+0+3 = 8), og det blir nitrist fordi spillefører må innom ruter ess for å få godspilt stikk. Men nord må treffe hjerterutspill, og det er langt i fra opplagt. 

Å spille 4 spar som gjør at Ø/V oppnår det teoretisk maksimale på spillet (+650) ga under middels! Både Heiberg-Evenstand-Sandin og Hoftaniska-Andresen spilte som Ø/V og begge parene var i 3NT. Da nord ikke fant hjerterutspillet ble det 11 stikk, +660 og 73% på spillet.